Cina Terancam Menjadi Negara Gurun Akibat Ekspoitasi Alam

Warga negara umumnya dianggap aset negara, namun bisa saja suatu ketika dianggap sumber bahaya. Penduduk Cina pada 2005 telah mencapai 1.306.313.812 jiwa (1,3 milyar). Dengan kepadatan penduduk sekitar 140 orang per km persegi, masalah utama yang dihadapi sudah jelas: jumlah penduduk. Bisa Anda bayangkan berapa produksi pangan yang dikonsumsi negeri dengan sejarah ribuan tahun itu per hari? Berapa pula konsumsi bahan bakar, air, polusi, dsb? Tidak perlu dibayangkan. Jawaban gampangnya: banyak banget!

Pemerintah negara itu sampai-sampai membatasi jumlah anak menjadi hanya satu untuk tiap keluarga. Kalau mau lebih bisa, tetapi perlu ijin khusus dan itu tidak gampang kabarnya. Kendati begitu, kebijakan membatasi jumlah anak mungkin hanya sebagian solusi dari permasalahan lebih besar yang bakal dihadapi Negeri Tirai Bambu.

Selain ledakan penduduk, ada pula masalah kekeringan dan perubahan iklim, yang kabarnya telah membuat Cina menjadi korban terbesar dunia dalam hal penggurunan (desertification). Diperkirakan butuh waktu 300 tahun untuk menghijaukan kembali seperlima lahan subur yang telah berubah menjadi gurun tandus.

Penggembalaan ternak untuk memenuhi kebutuhan makan penduduk butuh lahan yang sangat luas pastinya.  Belum lagi reklamasi tanah dan air besar-besaran turut mempercepat proses pembentukan padang pasir, terutama di bagian Utara dan Barat negara tersebut.

Sekitar 27 persen dari total daratan Cina (sekitar 2,6 juta kilometer persegi) dianggap telah mengalami penggurunan, sedangkan 18 persen terkikis oleh pasir. Kendati begitu, sejumlah pakar percaya bahwa 530.000 kilometer persegi gurun di Cina dapat dihijaukan kembali. Tapi, prosesnya diperkirakan memakan waktu 300 tahun (dengan tingkat penggurunan saat ini) untuk mengembalikan sekitar 1.700 kilometer persegi tiap tahunnya.

Erosi tanah terburuk di dunia terjadi di lembah Sungai Kuning, sungai Cina terbesar kedua, dengan 62 persen dari daerah itu yang terkena erosi. Masalah tersebut kini menjadi perhatian utama bagi pemerintah Cina, yang khawatir soal kemampuan memenuhi kebutuhan pangan penduduk yang besar di masa depan. Tanah-tanah subur di negara itu selain berkurang akibat penggurunan juga akibat bisnis perumahan yang tumbuh sangat pesat.

Sumber: Yahoo! News